“Wie van jullie gaat er nog naar de kerk?” Tussen het geroezemoes en het getik van bestek tegen de borden en onze eigen gesprekken door vang ik net dit zinnetje op. We zitten met z’n vieren heerlijk te dineren in een restaurant als ik in dit korte momentje een groepje jongeren – dat een tafeltje verderop zit – hoor praten.
Even ben ik geneigd om mijn oren dusdanig te spitsen om ook het antwoord op te vangen, maar dat vind ik niet zo netjes en bovendien wordt het verhaal ook alweer overstemd door de overige geluiden. Ik ben namelijk nogal benieuwd naar de motivatie van de mensen die vroeger wel naar de kerk gingen, maar nu niet meer. En dan vooral bij jongeren.
Misschien is de corona een belangrijke oorzaak van deze terugloop. Het is alweer vier jaar geleden dat de wereld tot stilstand kwam; scholen, winkels, horeca, kerken en andere locaties waar mensen samenkomen moesten worden gesloten. Ik herinner me nog maar al te goed dat er in allerijl een camerasysteem in De Flambou werd aangelegd zodat de mensen de diensten thuis konden volgen.
Na de lockdown kwam de kerkgang weer aardig op gang en langs andere wegen werd zelfs een nieuwe groep mensen bereikt die nog steeds blijft groeien. Dat maakt me blij, maar toch wijzen de statistieken van Kerkdienstgemist uit dat de kerk behoorlijk meer gevuld zou zijn wanneer iedereen lijflijk aanwezig zou zijn tijdens de dienst.
Regelmatig kom ik mensen tegen die ik vroeger toch ook zeker binnen de kerkmuren zag, maar nu niet meer. Wat zou het fijn zijn dat ook deze groep de stap over de kerkdrempel weer zou nemen want gemeente zijn, dan doen we toch samen? Jong en oud, vernieuwend en traditioneel. Samen de diensten beleven, samen koffiedrinken na de tijd en elkaar ontmoeten, samen met de Heer.
Wij vinden dit in ieder geval iedere zondag weer uiterst waardevol, eigenlijk één groot feest. Kijk eens om je heen wie je mist in de kerk, nodig een ieder uit voor het feest. Moedig broeders en zusters aan om de stap naar de kerk weer te maken, help een ieder over de drempel. Laten we weer samen naar de kerk gaan, samen het lichaam vormen. Jij de hand, ik de voet, die elkaar zo nodig hebben…